Día Internacional del Mango
El 22 de julio es el Día Internacional del Mango. Hay más de 1.000 variedades de mango en el mundo. Hay verdes, amarillas, rojas y anaranjadas; redondas, alargadas, ovaladas; fibrosas o de pulpa tan lisa como la mantequilla. I
ndia produce en torno al 40% de toda la cosecha mundial. Pero fue América Latina la que convirtió el mango en una experiencia cultural que va mucho más allá de la fruta: en México, Colombia, Perú y el Caribe, el mango no se come, se celebra.
Una fruta con cinco mil años de historia
El mango (Mangifera indica) es originario del subcontinente indio y del sudeste asiático, donde se cultiva desde hace al menos 5.000 años. Los textos sánscritos más antiguos lo mencionan, el budismo lo asocia a la iluminación (se dice que el Buda meditó bajo un árbol de mango) y los emperadores mogoles del siglo XVI ordenaron plantar huertos enteros de mangos a lo largo de sus rutas.
Los portugueses lo llevaron a Brasil en el siglo XVI durante su expansión colonial por Asia y América. Desde Brasil se extendió por el Caribe y Centroamérica. En México, su cultivo se generalizó a partir del siglo XVIII. Hoy el mango es una de las frutas tropicales más consumidas del mundo, solo superada en volumen por el plátano y la sandía.
La palabra "mango" llegó al español y al inglés a través del portugués manga, que a su vez venía del tamil māṅkāy.
América Latina en el mapa del mango
México es el cuarto productor mundial de mango y el primero en términos de exportación a Estados Unidos, pero su verdadera grandeza no está en los números de producción sino en la cultura gastronómica que ha construido alrededor de la fruta.
Brasil es el segundo productor de mango de la región y tiene una industria de exportación consolidada hacia Europa y Norteamérica. Sus variedades Tommy Atkins y Palmer son las más exportadas.
Perú se ha convertido en uno de los exportadores de mango más dinámicos del mundo, con una producción concentrada en la región de Piura durante los meses de noviembre a marzo. El mango peruano llega a Europa en temporada de invierno, cuando los mangos del hemisferio norte escasean.
Ecuador, Colombia, República Dominicana, Venezuela, Guatemala y Haití completan el mapa latinoamericano del mango, con producciones significativas y variedades locales de gran calidad.
En todos estos países, el mango tiene también una dimensión cultural y afectiva difícil de separar de la fruta misma: el árbol de mango en el patio de la casa, el recuerdo de comerlo de niño directamente del árbol, el olor inconfundible que anuncia que la temporada ha llegado.
El Día Internacional del Mango es una fecha dedicada a celebrar una de las frutas más consumidas, diversas y culturalmente arraigadas del planeta, con especial protagonismo de la tradición latinoamericana y caribeña que ha convertido el mango en mucho más que un alimento.
