Dia Mundial da Girafa
O Dia Mundial da Girafa celebra-se anualmente a 21 de junho e tem como principal objetivo sensibilizar a população para a conservação deste animal icónico e para os desafios que enfrenta na natureza.
A data coincide com o solstício de verão no hemisfério norte, o dia mais longo do ano, uma escolha simbólica para homenagear a girafa, o animal terrestre mais alto do planeta.
Origem da data
O Dia Mundial da Girafa foi criado em 2014 pela Giraffe Conservation Foundation (GCF), a principal organização mundial dedicada ao estudo e proteção das girafas.
Desde então, a data é assinalada em diversos países através de campanhas de sensibilização, atividades educativas, eventos em jardins zoológicos e iniciativas de angariação de fundos para apoiar projetos de conservação em África.
A maior criatura terrestre
A girafa (Giraffa camelopardalis) é facilmente reconhecida pelo seu longo pescoço, pelas pernas altas e pelo padrão único de manchas que varia de indivíduo para indivíduo.
Algumas curiosidades sobre este impressionante mamífero:
- Pode atingir até cerca de 5,5 metros de altura;
- Os machos adultos podem pesar mais de 1.200 quilos;
- Possui uma língua azul-escura que pode medir cerca de 50 centímetros;
- Apesar do comprimento do pescoço, tem apenas sete vértebras cervicais, o mesmo número que os seres humanos;
- Consegue correr a velocidades superiores a 50 km/h em curtas distâncias.
As girafas alimentam-se sobretudo das folhas das acácias e de outras árvores, utilizando a sua altura para alcançar alimento inacessível a muitos outros herbívoros.
Porque precisam de proteção?
Embora sejam um dos animais mais emblemáticos de África, as populações de girafas têm sofrido um declínio significativo nas últimas décadas.
Entre as principais ameaças encontram-se:
- A perda e fragmentação do habitat;
- A expansão agrícola e urbana;
- A caça furtiva;
- Os conflitos armados em algumas regiões africanas;
- As alterações climáticas.
Segundo estimativas da Giraffe Conservation Foundation, existem atualmente cerca de 140 mil girafas em estado selvagem, distribuídas por diferentes regiões de África. Apesar deste número poder parecer elevado, representa uma redução significativa em comparação com as populações registadas há algumas décadas.
